许淑华站在院子里，指着小慕骂道：「让你看着弟弟，一转眼自己就跑出去玩了。你看看，你看看，他这一身的水。幸亏盆子里我先倒的是冷水，这要是热水，还不把他给烫出个好歹来。」

    小慕站在海棠树下，手指头抠着树干上的节疤，闷声辩解道：「我跟弟弟讲了，我出门去同学家拿本书，马上回来。谁知道他会这么笨，自己都会摔倒在澡盆子里。」

    淑华刚给九九换好衣服，听小慕这么一说，气得拿过扫帚打了小慕一下：「他才多大？走路都跌跌撞撞的，要不我让你看着他干嘛？」说道这里，淑华放下扫帚，坐在小板凳上叹了一口气：「唉，明天我就要去你爸那里探亲了，就你这表现，我能放心走吗？」

    小慕走上前，蹲在许淑华的脚边，轻声说道：「妈，我知道错了，我会好好照顾弟弟的。你就放心去西藏吧，爸一个人在那边待着，一定很想你去看他。」

    许淑华轻轻摸着小慕的头，「小慕，妈知道你是个懂事的好孩子。你爸常年在外，你虽然只是大孩子，可家里的事你也要多担待一些。弟弟还小，更需要你这个当哥哥的照顾，你知道吗？」

    小慕乖巧地点点头，许淑华想了想又问道：「我走了之后，你上学咋办？」

    「我跟老师讲了，老师同意我带着弟弟去学校上课。」

    「真的？老师真这样说的？那就太好了，这样你既可以照看弟弟，又不耽误上课，你们老师可真是个大好人。」

    一岁半的九九摇摇晃晃走到哥哥身边，拉着哥哥含含糊糊地说着：」玩，玩，水，好玩.......「

    许淑华顺手一巴掌拍在他屁股上「还想玩水，一身都打湿了。」

    小慕一把抱起他，「走了，哥带你到外面去玩。」九九开心地在哥哥怀里咯咯地笑着。

    许淑华看着小哥俩消失在院门外，笑着摇摇头，回屋收拾行李去了。

    昏黄的灯光下，九九已经睡着了，嘴角流着晶亮的口水。许淑华拉着小慕坐在桌边，「小慕，你再把妈妈给你交待的事重复一遍，妈妈看看还有什么遗漏的。」

    小慕认真地背诵起来：「不能带弟弟去河边玩，不能让弟弟玩火，不能让弟弟碰温水瓶，不能让弟弟离开自己的视线。给弟弟吃饭喝水都得是热的，给弟弟洗澡时一定要先倒冷水再加热水。生病要去找镇医院的医生看，家里有事就去找李公安。」

    淑华点点头，「不错，都记下了，记得一定要照做。」

    「知道了，妈，你就放心把弟弟交给我吧。你见到爸爸记得替我给他问个好。」

    许淑华伸出手刮了一下他的鼻子，「知道了，妈妈不会忘的。」小慕笑着躲开了。

    第二天一早，天才蒙蒙亮，许淑华给两个孩子做好早饭，把小慕叫醒：「小慕，醒醒。」

    小慕睁开睡眼朦胧的眼看了看：「妈，你怎么起来这么早？」

    「妈要去赶早班车上省城。饭已经给你们做好了，都在锅里放着，你一会起来喂你弟弟吃。吃过早饭你再带着弟弟去上学。」

    「妈，你吃早饭没有？这会儿就要走了吗？要不我送你去赶车。」

    「妈已经吃过早饭了，不用你送我，你留在家里照顾弟弟。明天早上河边卖豆花的王爷爷会来叫你起床的，我已经跟他说好了。」

    「我们家不是有个闹钟吗？干嘛还要麻烦王爷爷来叫我。」

    「妈害怕你晚上忘了上发条，又或者睡过头了。不碍事的，王爷爷每天都起的早。」

    小慕翻身起床，帮妈妈提着包，把妈妈送到院门口。许淑华接过小慕手里的包对他说：「小慕，你回去吧，妈妈走了，这个家就交给你了。」

小慕朝妈妈挥挥手；「妈妈再见。」

    许淑华忍住快要流下的泪水，转身快步朝镇外公路走去。

    小慕打着哈欠，回屋叫醒九九，又去厨房打了洗脸水。等他给九九穿好衣服，洗完脸，发现九九歪着头又睡着了。

    好不容易喂九九吃完早饭，小慕看了眼桌上的闹钟，都快到上学时间了。小慕来不及吃饭，匆匆捏了个馒头在手里，挎上书包，又把九九放在背篓里背在背上，转身锁好门，一边啃着馒头，一边朝学校跑去。

    学校的门卫见了，也是见怪不怪的，并没有拦着他不让进。镇上和农村的小学经常有家长忙着干活，把小孩子交给大孩子带的习惯，所以学校里隔三差五的就会看到背着弟弟妹妹来上学的学生。

    小慕一进教室，同学们都围了上来。

    「李小慕，这是你弟弟？」

    「对，是我弟。」

    「他叫什么名字？」

    「他叫九九。」

    「你看他都睡着呢。」

    「小孩子嘛，可不成天都在睡觉。」

    「他一会儿要吃奶了怎么办。」

    「他都一岁半了，不吃奶了。」

    小慕一边把九九放在自己的课桌旁，一边回答着同学们千奇百怪的问题。

    数学老师走进教室，看着眼前乱糟糟的一片，用竹子做的教鞭使劲敲了敲黑板，「同学们安静，都回座位上去，上课了。」

    他看了眼小慕身边的九九说道：「李小慕，一会儿你弟弟哭闹起来，你知道该怎么办吧？」

    「老师，我知道。我会带他到外面去的。」小慕慌忙回答道。

    课刚上了一会儿，九九就醒了，可能是让尿给憋的，他张着嘴哭了起来，一阵嘹亮的哭声顿时在教室里响起，同学们哈哈大笑起来。老师皱着眉头喊道：「安静！李小慕！」

    小慕慌忙站起来，手忙脚乱地抱着九九跑到操场边的厕所去。一个上午都看见李小慕在教室和操场往返，他的班主任鲁小丽见了，不禁摇摇头。

    中午放学时，鲁小丽把小慕叫住。

    「小慕，你妈妈去探亲要多长时间？」

    「我不知道，听我爸说，来回路上都得要一个月，加上在那边呆的时间，我妈妈可能要去两三个月才回来。」

    「小慕，你这样可不行，几天时间还可以克服，这时间一长，肯定会影响你的学习。」

    「老师，不会的。」

    「就算不影响你的学习，可也会影响老师的上课，更会影响到其他同学听讲，这样下去肯定是不行的。」

    「老师，你当时不是都答应了吗？」听老师这样讲，小慕有点着急了。

    鲁小丽双手放在小慕瘦弱的肩膀上：「老师当时以为你妈妈是去办事耽搁几天，现在才知道她是去西藏看你爸爸去了，这一走就是两三个月，你这样肯定是不行的。老师知道你家没大人，要不这样，小慕，老师的妈妈平时在家里没有什么事，你每天早上把弟弟送过去，让我妈妈帮你看着，中午把他接回家吃饭，吃过饭再给我妈妈送过去。晚上放学你又去接他回家。你看这样行不行？」

    小慕犹豫了一下，「好到是好，就是太麻烦老师了。」

    鲁小丽拍了小慕一下，「没事儿，我妈整天闲着也很无聊，白天多个孩子陪着她也挺好的。要不中午你就带着弟弟跟老师一起回家，让我妈看看。」

    小慕想了想，也就同意了，跟在鲁小丽的后面去了她家。

    鲁小丽的妈妈是镇上中学的老师，现在退休在家，身体挺好的，就是鲁小丽的父亲去世后有些无聊，整天闲着的时间一大把。听了女儿的介绍，老太

太抱过九九瞧了瞧，倒是蛮喜欢这个小孩子的，也就答应了白天帮着小慕看孩子。

    下午上课时，虽然少了九九的吵闹，可小慕的心中始终不踏实。刚放学就一溜烟地跑到老太家去，还没进门就听到九九和老太太欢快的笑声，进屋一看，老太太正在教九九用粉笔在小黑板上画画儿玩。小慕松了口气，喊道：「奶奶，我来接九九回去了，今天辛苦奶奶了。」

    老太太笑着说：「不辛苦，你弟弟倒是有些画画的天赋。你带他回去吧，记得回家把手给他洗一下。明天早点送他过来。」

    小慕答应了，抱着九九跟老太太再见，九九乖巧地跟老太太摇摇手，含糊地说了声：「奶奶......见......」

    老太太笑弯了眉毛跟九九招招手：「九九再见。」

    小慕抱着九九回到家，小心地把院门关上，又用插销把门插上。这才把九九放在屋子里，找了几个布娃娃给他玩。

    来到厨房，他从米缸里舀出半碗米，用水淘洗干净，这才放在炉子上烧火开蒸。

    趁着蒸饭的这会儿功夫，他从灶间翻出一个萝卜，洗干净用小刀去了皮，切成细丝放在碗里。又从瓦盆里取了一块豆腐，和在白菜煮了一个汤。饭快好的时候，他才把切成丝的萝卜下锅炒了炒，炒好后装在黑瓷碗里。

    等他把炒好的萝卜丝和白菜豆腐汤端上桌的时候，发现九九歪在板凳上又睡着了。

    吃过晚饭，小慕陪着九九玩了一会儿，看九九又犯困了。他忙给九九洗脸脚，脱了衣服把他放在被窝里，看他睡得很香甜。小慕这才坐到桌子旁，拿出今天作业，在昏黄的灯光下认真做起作业来。窗外的海棠树在夏夜的清风中轻轻摇曳着，远处传来夏虫「唧、唧、唧」的叫声。