说实话，下山这么久，张鸣还没有好好看过这个世界的繁华。

    在南陵城里也是匆匆而过，没有待多长时间。

    如今系统任务没来，外界风云变幻，自己又只需要静等待就行。

    因此，他算是无事一身轻。

    「清徽道长，这件广袖长裙真好看！」

    郭香和尹雪两人一边逛，一边聊得起劲，不时冒出一句赞叹。

    张鸣则跟着两人，云淡风轻的说道：「买！」

    然后，他挥袖落下一堆银两，自然有商家欢天喜地的结算。

    而买的再多物品，也都被他收入袖里乾坤，轻易保管。

    这可把两女乐坏了。

    逛街逛得消费管够，还不需要大包小包的提东西，天下没有比这更美的事情了。

    就连一向不多打扮的尹雪，也压抑不住内心的冲动，不知道买了多少胭脂、眉笔、妆粉和衣裳。

    梨河悠悠流淌，沿着城门，横穿整座稷城。

    画舫遍布两岸，不时有莺莺燕燕的女子掩面出了舫仓，亭亭立在船头，给这座城池添出一副人间美景。

    「清徽道长，前面是郡城鼎鼎有名的酒楼雨澜轩，咱们过去吃会儿点心？」

    逛了半晌，郭香和尹雪也饿了，摸着肚子问道。

    张鸣抬眼望去，只见一座倚着梨河的酒楼，屹立在街道的前方。

    雨澜轩并非孤楼，几个楼阁亭榭连绵相接，飞檐画角，俯瞰着烟波缥缈的梨河，景色极佳。

    这里一向是郡城中文人雅士登高饮酒的所在。

    门口还挂着一排橘红的灯笼。

    「可惜，清泉那个吃货不在，少了一顿口福！」

    张鸣轻轻笑道，大手一挥，「走，最好吃的菜肴，咱们通通尝一遍！」

    郭香和尹雪对视一眼，齐齐欢呼：「耶——清徽道长最好了！」

    三人越过长街，进入雨澜轩。

    「小二，来一个楼上雅间！」

    张鸣向内招呼道。

    一个头戴青巾，手拿抹布的小二迎过来，弯着腰，吆喝道：「来嘞！客官，您里边请！」

    风景最好的地方是雨澜轩三楼，对望梨河，遍赏景色。

    张鸣和郭香、尹雪很快落座。

    「梨落醋鱼、叫化童鸡、油爆虾、干炸响铃……这些，还有这些，通通来一份！」

    他翻开菜谱，也不问两女的意见，直接将叫得上名字的菜点上一遍。

    妥妥的，就是一个暴发户的姿态。

    小二眼睛一亮，瞧着带两位姑娘，应该不是吃霸王餐的主儿。

    那就是遇到大主顾了！

    「三位客官稍等，小的这就去厨房催菜！」

    他不敢大意，连忙客气的应声，然后扭头望向三楼的角落里，招呼道，「曾小牛，这边儿！赶紧把贵客的桌子擦一擦，上一壶好茶，瓜果端上！」

    说完，他就匆匆的跑下楼。

    这时候，名叫曾小牛的青年快步赶过来。

    他面貌淳朴，穿着打了补丁的长袍，手里拿着抹布，向三人腼腆的一笑，就卖力的将桌子擦拭干净。

    「客官，请用茶。」

    曾小牛从一旁的隔间端上茶壶，满上三盏，客气的说道。

    张鸣点点头，笑道：「有劳了。」

    他端起茶水一品，清香扑鼻，余味悠长，倒是十足的好茶。

    郭香和尹雪两人望向窗外，议论道：「清徽道长，那里是什么地方，怎么聚了好多人？」

    张鸣目光扫过，觉得眼熟。

「这是天香院，文人骚客喜欢去的地方。看这样子，莫非在举行什么诗会？」

    他认出这正是在小寒山寺上通过因果镜像看到过的建筑。

    而人群攒聚的样子，与南陵城里的春潮诗会有点像，当时自己可是拿了头筹，可惜花魁是个男的。

    「三位客官，今天是天香院每月一次的梨河诗会，有填对、接诗和策辩等多个环节。听说表现最佳的才子，可以得到海棠姑娘的青睐，留宿过夜，共谱流觞。」

    曾小牛听到他们的言语，原本木讷的性子竟然一下子说出许多话。

    「哦？小施主莫非参加过？」

    张鸣来了兴致，问道。

    看他粗布衣衫，打满补丁，不像是酒楼里的小二，倒像是临时的帮工。

    「没，我没去过。」

    曾小牛不好意思的低下头，「这梨河诗会不是普通人能参加的，光是入门就要交十两银子，我哪里参加得起。这都是从书院里的同窗那听来的。」

    张鸣上下打量他一眼，书院？

    没想到眼前这个帮工竟然是儒家一脉的人！

    不过，儒家说来是一种治世学问、处世之道，并无结党、贵贱之分。

    寒门中亦有学子，不能一概而论。

    这曾小牛应该就是出自寒门。

    「小施主，这东陵郡的郡城里也有书院？不知道叫什么名字，有什么来历？」

    张鸣好奇的问道。

    提起读书、书院这些事，曾小牛明显有了兴致，话也多起来。

    「这位道长，东陵郡的郡城幅员辽阔，下辖的四镇十八县里都有乡学，西城更是有东陵郡最大的学府，名为昭明书院。」

    「这院长王弘山乃是京都洞明书院的高徒，曾在朝堂中担任翰林学士，官至四品，后来辞官归乡，才在这昭明书院里任职。」

    曾小牛说起院长王弘山的时候，满眼透着仰慕。

    显然，这样的人物已经是他这个寒门学子只能仰望的存在。

    「你就是昭明书院的学生吧？」

    郭香眨两下眼睛，直接问道。

    曾小牛有些羞怯的低下头：「是的，我是去年从郡城下面的永安镇里，通过县试考进昭明书院，如今在学经史策论，打算参加明年的府试。」

    这大晋皇朝的科举制度，张鸣有所了解。

    如果是从镇、县里出身，那就是先过县试，然后到城里求学，参加府试。

    如果是从城里出身，可以直接参加府试。

    府试通过之后，可以参加大晋皇朝举办郡城的郡试。

    最后，择取最优名，参加殿试。

    府试由各郡的郡守府主办，郡试和殿试则都由大晋皇朝主办。

    不过，从曾小牛的经历，就可以看出，这所谓的科举制度，其实终究是把握在世家门阀手里，寒门想要出人头地是难如登天。

    不说县试的选拔名额有限，就说进了城之后，还得与世家子弟在书院里竞争。

    而书院之内，师者也有亲疏。

    就像，乃是因为颜家下了大血本，才有拜入白鹿书院和接近礼圣殿的机会。

    谷祧</span>洞明、白鹿两座顶尖书院的入学名额，都掌握在世家门阀手里。

    而寒门学子根本无路可走，只能侥幸拜入一些普通书院。

    这在先天和后天上，都造成了巨大的差距。

    总之一个字：难难难！

    张鸣听完曾小牛的介绍，结合自身所知和上一世的智慧，顿时将大晋皇朝的儒家局势看得极

为清晰。

    「这世上的大多数人恐怕都看不清，只能身在局中，希冀靠自己的努力能够取得一番成绩吧。」

    他莫名觉得有些悲哀。

    上一世有句话，叫贫穷限制了我们的格局和眼界，而格局和眼界也限制了我们的贫穷。

    他不知道对不对。

    但是，这就像是一个死结，将穷人牢牢的锁在了里面。

    文明越是发达，越是穷者恒穷，富者恒富。

    「哟，这不是那什么曾……曾什么牛吗？哈哈哈，怎么在这里打杂呢！」

    这时候，有三位结伴的公子哥登上三楼，看见曾小牛，眼睛一亮，指着他哈哈大笑，随即坐在一旁的雅座，招呼道，「来来来，快给本公子沏壶茶！」

    正翘首望着窗外诗会的曾小牛一愣。

    等他看清楚了来人，不由面色有些难看，但还是躬着身子，笑脸相迎道：「来嘞！三位公子稍坐，小的……这就去沏茶！」

    说着，他匆匆步入隔间。

    三人哈哈一笑，瞧着他的背影啐道：「呸，不愧是寒门，就算进了书院也改不了下九流的身份，简直丢尽我们读书人的脸！」

    端茶出来的曾小牛脚步一顿。

    旋即，他的脸上挤出笑容，吆喝道：「茶来了，三位客官请慢用！」

    说完，他放下茶壶和茶盏，顺手摸下肩头的抹布，将桌子仔细擦拭一遍，才站向一旁。

    「别杵着了！没看到咱们三个赶时间么，赶紧把你们酒楼里最好的菜上三道，咱们吃完了还要过去参加梨河诗会！」

    领头的是一位白面书生，摇着折扇，不耐烦的说道。

    曾小牛连忙躬着身子应声：「得嘞，小的这就去安排！」

    他转身，匆匆往楼下跑。

    曾小牛只是在这里帮工，传菜的事一向由刚才的小二负责，但是他不敢得罪三人，于是下楼去找对方。

    郭香看着几人傲慢的样子，有些不满，低声道：「清徽道长，这曾小牛怎么这么没骨气，没看到那些人在故意轻贱他吗？」

    张鸣摇摇头，回道：「很多时候有了骨气，就没法生存。没了骨气，才能活下去。」

    尹雪怔然，问道：「可是，没了骨气……还算活着吗？」

    张鸣站起身，负手望向窗外。

    「他是没有骨气，但是我在他的眼里看到了志气。」

    他轻声说道，「男儿不展凌云志，空负天生八尺躯。只要还有一线希望，那就值得忍辱负重的活着。」

    「即便这活着……不完全算是活着！」

    郭香嘴唇翕动，但终究止住了言语。

    三人有些感慨。

    壮志难酬，寒门不易。或许，这就是当今天下的一个缩影吧。

    「他朝志气满苍穹，或填今日蹉跎梦。」

    张鸣摇摇头，不再说话。

    这时候，曾小牛手里端着菜肴去而复返，招呼道：「道长，你们的梨落醋鱼和叫化童鸡好了！」

    青花瓷盘盛着一条醋鱼和一只叫花鸡，落在桌子上。

    香气扑鼻，令人食指大动。

    「不错，不愧是东陵郡郡城首屈一指的招牌菜！」

    郭香和尹雪笑嘻嘻的夹起筷子。

    然而，就在这时，只听「砰」的一声，杯盏重重摔落。

    「曾什么牛！你什么意思？本公子刚才没有交代清楚是不是？」

    「不是说了让你赶紧上菜么，怎么端到旁边那桌了？我给你脸了是不是！」

    那手里摇着折扇的白面书生，此时脸色铁青，骂骂咧咧的

叫道。

    刚沏的好茶连同杯盏跌在地上。

    今天是他做东，没想到眼生生被这个叫曾什么牛的家伙扫了面子。

    曾小牛脸色也有些难看。

    「柳兄，是曾某怠慢了！不过，刚才的菜肴确实是这位道长所点，咱们总得讲个先来后到。您稍等，我这就去后厨催菜！」

    他挤出笑容，解释道。

    事实上，这三位书生才刚刚点菜，就算那厨子是神仙，也根本来不及做。

    又谈什么上菜。

    不过，有些酒楼里的下人识趣，会暗中替换其他桌的菜肴，优先伺候这种人。

    白面书生三人身为东陵郡的世家子弟，自然知道这其中的潜规则。

    但是这次他们竟然没有享受到。

    「哎，客官，你们这是在做什么？」

    刚才的小二登上楼，见场面有些僵持，顿时赔笑道，「不好意思，不好意思，刚才的菜上错了。曾小牛，你怎么干的活！」

    说着，他走到张鸣的桌前，打算将两盘菜收回。

    白面书生这才露出满意的笑容。

    还是这位小二上道儿。

    不过，也不怪这位小二察言观色，而是张鸣的样貌是个十足的道士。

    当今天下崇佛抑道，就算给傻子选择，也知道应该先伺候哪桌。

    否则就算是给他三个胆儿，也不敢擅自得罪。

    毕竟谁也不知道东陵郡里，会突然冒出哪个权贵。

    「你……找死！」

    郭香还在愣神的时候，尹雪已经「噌」的拔刀而出，架在了小二的脖子上。

    她这暴脾气，可憋不住。

    小二立即吓得全身一僵：「女侠饶命！」

    那白面书生却夷然不惧，拍案叫道：「好大的胆子！你们知不知道这里是东陵郡的郡城！竟然敢在城内擅动刀兵，莫非当朝廷的黑甲军是个摆设？！」

    旁边略痩的同伴应声笑道：「柳兄说得好！而且，当今天下崇佛抑道，你一个小小的道士，谁给你的胆子在东陵郡里撒野，莫不是嫌命长？」.ν.

    「呵呵，苏兄说得是！这位姑娘……」

    那胖一点的矮个子书生接住话。

    只是他才说到一半，就眼前一亮，这才发现郭香和尹雪的样貌是极为罕见的美人儿，不由改口道，「啊我知道了！」

    「兀那道士！光天化日之下，你竟然敢挟持两位良家女子，难道你真当我东陵郡无人吗？！还不快快放了她们！」

    说着，他与两人对视一眼，心里已经达成默契，有了定计。

    「两位姑娘放心！」

    「沈某定会好好照看你们！」

    PS：感谢书友「看了还来看」的打赏